中國是當今世界上公路建設速度最快的國家。我國道路在未來20年內仍然處于建設期，到2010年，高速公路主干網將初步形成。這一期間正是智能運輸系統（ITS）在全世界進入全面實施的階段，在中國公路運輸網中應用智能運輸來提高運輸效率、保障安全和保護環境，也將得到飛速發展。 中國在交通運輸和管理中應用電子信息技術的工作早在70年代末就已經開始，當時稱為交通工程。當時交通部公路科學研究所與北京市公安局合作首次在中國進行計算機控制交通信號的工程試驗，80年代初國家科技攻關項目“津塘疏港公路交通工程研究”，首次在高等級公路上把計算機技術、通信技術和電子技術用于監視和管理系統。在1986年—1995年期間國家在交通管理系統方面開展了一系列科學研究和工程實施，在城市交通管理、高速公路監控系統、收費系統、安全保障系統等方面取得多項科研成果，并開發生產了車輛檢測器、可變情報板、可變限速標志、緊急電話、分車型檢測儀、通信控制器、監控地圖板等多種專用設備，制定了一系列的標準和規范，無疑這些工作是我們今天進行ITS研究和開發的基礎。 　　在中國高等級公路建設的帶動下，中國在智能運輸系統的開發和應用方面也取得了相當的進步。交通部成立了“國家智能運輸系統工程研究中心”，并著重研究以下幾個方面的解決方案。 　　（1） 制定我國ITS發展標準，由于智能運輸系統是一個非常大的系統，需要許多部門 和企業提供產品，因此標準規范的制定必須走在前面。當前中國的不停車收費系統（ETC）已經開始應用。 　　（2） 改造和完善城市的交通管理系統。由于經濟的快速發展和人民生活水平的提高， 城市的交通越來越不能滿足需求，加上中國城市交通特有的汽車、自行車和行人混行，使得改善城市交通管理已經成為當前迫在眉睫的任務。首先，在現有道路的條件下合理分配道路，加強管理并且配合必要的視頻監視手段和通信手段，第二，在修建新道路和建設城市新區時，必須將交通的規劃與其他建設一同考慮，并且為將為智能運輸系統的應用預留必要的基礎設施。 　　（3） 發展公共交通系統，在城市間，現在正在發展高速、安全和舒適的定班客運，特 別是在高等級公路上，這種高速客運已經成為城市間客運的主要主式，目前需要發展有GPS定位的計算機化指揮調度系統和聯網的計算機售票系統，為運輸企業帶來更多的客源，同時也為乘客提供更加便捷和舒適的旅行服務。 　　（4） 汽車安全和事故預防系統。如汽車碰撞事故預警，汽車安全車距警報與控制系統； 駕駛員酒后駕車、瞌睡駕駛自動報警系統；汽車交通事故快速報警系統等。 　　（5） 隨著中國高等級公路網的逐步形成，以高等級公路為基礎的快速貨運系統已經列 為中國政府重點發展的方面，在這個系統中將運用物流理論指導運輸的組織和管理，并且要借助先進的計算機技術、EDI技術、車輛定位跟蹤技術和貨物的管理技術為貨主提供快速和完善的貨運服務。 　　（6） 監控、通信收費是目前高速公路ITS應用的主要方面，目前，中國大陸的高等級 公路僅有不到半數為安全、通信、監控、收費裝備了相對完善的管理系統和服務設施。 　　（7）交通信息服務，智能運輸系統的重要應用方面是為公眾提供完善的信息服務。目前政府部門已經開始全面建設經濟信息網，其中交通信息服務是重要的內容。