隨著鋼鐵工業生產的不斷發展，對自動化的控制水平和規模均提出了越來越高的要求，從而加速了自動化技術的發展和進步，而采用新的自動化技術裝備的企業，能夠獲得更加顯著的技術、經濟和社會效益，這是一個循環促進不斷發展的過程。 　　鋼鐵工業自動化系統經過多年發展，已日趨復雜和完善。參照國際標準化組織ISO對企業自動化系統模型的建議，鋼鐵企業自動化系統的結構按功能劃分可分解為6級，首先，基礎自動化和過程控制，包括生產工藝參數檢測與控制裝置驅動，生產機組設備控制，生產過程控制。這3級自動化對提高企業產品質量和產量，優化生產過程，提高生產效率，起著最直接的保證作用。上面3級為管理自動化，包括總廠經營管理，分廠管理和車間在線作業管理等。80年代以來，國際上著力發展綜合自動化。這種綜合自動化是從企業的全局出發，通過對生產所需的各種信息，如控制、調度、管理、經營和決策等功能綜合在一起，實現整個企業的生產和管理層層優化和全局優化。綜合自動化被認為是現代工業生產的一種先進科學的組織方法和自動化模式。 人工智能技術主要包括專家系統、模糊控制和人工神經網絡等。它已被世界鋼鐵工業列為本世紀末下世紀初的關鍵技術，是90年代國際鋼鐵行業的前沿課題。人工智能技術應用于鋼鐵企業的產品設計、生產計劃、生產控制、過程控制、設備與產品質量診斷等各個方面，如高爐操作專家系統(ALIS)，電爐和連鑄神經網絡系統，軋鋼模糊控制系統，煉鋼—連鑄—軋鋼綜合調度專家系統，冷連軋帶材厚度精度診斷專家系統，產品發貨配車專家系統等。鋼鐵CIMS是將人與生產經營、生產管理以及過程控制和基礎自動化連成一體，用以實現從原料進廠，生產加工到產品發貨的整個生產過程全局自動化和過程自動化。鋼鐵工業已基本實現了基礎自動化和過程自動化，但這種“自動化孤島”式的單機自動化缺乏信息資源的共享和生產過程的統一管理，難以適應現代鋼鐵生產的要求。未來鋼鐵企業競爭的焦點是多品種小批量生產，質優價廉，準時交貨。為了提高生產率，節能降耗，減少人員，壓縮庫存，加速資金周轉，實現生產、經營、管理整體優化，其技術支持之一就是加強管理，因此必須對現有計算機控制系統進行改造，實現CIMS化。CIMS的建立給鋼鐵企業帶來了巨大的經濟效益，提高了企業的競爭力。 　　我國鋼鐵工業為適應市場經濟的激烈競爭，將加快發展自動化技術，加強基礎自動化和過程自動化，發展計算機綜合的自動化系統和人工智能技術，并帶動其他自動化技術，如新裝備、檢測技術、設備診斷等的發展。